De Algarve zit boordevol charmante dorpjes en levendige stadjes, elk met hun eigen karakter en charme. Van sfeervolle vissersdorpen en historische stadjes tot bruisende badplaatsen aan de kust: er valt hier altijd iets nieuws te ontdekken. Dwaal door smalle straatjes, geniet van lokale markten en proef de authentieke Portugese sfeer. Hier vind je een selectie van onze favoriete plekjes, stuk voor stuk de moeite waard om te verkennen tijdens je verblijf in deze zonovergoten regio.
LAGOS
Lagos is met recht een pareltje in de Algarve dankzij haar mooie ligging nabij gele en rode rotsstrandjes, de oude haven en het sfeervolle centrum.
In de binnenstad vind je veel gebouwen met typisch Portugese tegeltjes.
Tip: beklim de oude stadsmuren en geniet van het mooie uitzicht en snuif de schone zeelucht op.
PORTIMÃO
Met een grotere omvang dan andere kustplaatsjes in de Algarve, is Portimão eerder een havenstadje dan een drukke badplaats. Maar wel met een gezellige sfeer, prachtige zandstranden, een levendige boulevard, leuke restaurantjes en een authentiek centrum. Precies wat je nodig hebt voor een heerlijke vakantie aan zee.
SILVES
Voor een portie cultuur rijd je zo'n twintig kilometer het binnenland in vanuit de plaats Portimão. Het is rustiger dan de kustplaatsen, maar ideaal voor een culturele uitstap met mooie uitzichten over het binnenland.
In de verte zie je het Moors kasteel al liggen op het hoogste punt van Silves. Dit fort is dé trekpleister van het historische stadje. Wie de oude muren beklimt, wordt beloond met prachtige uitzichten. Aan de binnenkant van het fort is een tuin vol rozen en fruitbomen.
CARVOEIRO
Een knus centrum met charmante witte huisjes en een gezellig dorpsplein, een prachtig goudgeel strand met gekleurde vissersbootjes en een ruime keuze aan restaurants en winkeltjes. Carvoeiro heeft alles wat een kustplaatsje aantrekkelijk maakt. De bijzondere ligging op een rots geeft dit voormalige vissersdorpje een extraatje en is de reden dat het ook wel Monte Carvoeiro wordt genoemd.
Zin om de benen te strekken? Maak dan een wandeling langs de ruige rotsen via de 570 meterlange boardwalk. De route over deze houten vlonder start bij het witte kerkje Forte de Nossa Senhora da Encarnação waar ook de resten van een oud fort liggen. Het loopt door tot de grootse zeegrotten van de Algarve bij Algar Seco. In de zomermaanden zwemmen daar soms dolfijnen!
ALBUFEIRA
Albufeira is zonder twijfel één van de bekendste badplaatsen van de Algarve. De levendige jachthaven trekt het hele jaar door bezoekers, net als Areias de São João, beter bekend als “The Strip”, waar talloze bars en clubs zorgen voor een bruisend nachtleven. Overdag kan je heerlijk rondslenteren in het oude centrum met zijn smalle, kronkelende straatjes of ontspannen op het strand. Zodra de zon ondergaat, komt de stad pas echt tot leven.
ALTE
Alte is een klein maar fijn typisch wit dorpje in de provincie Loulé waar de tijd wat trager lijkt te gaan. Alte behoort met zijn smalle straatjes, fonteinen en een authentieke sfeer volgens velen tot de mooiste dorpjes van de Algarve. Gelegen in de bergen, rondom het riviertje Rib, is het een leuke stop en totaal anders dan de drukkere badplaatsen.
LOULÉ
In het levendige dorpje Loulé is de iconische markthal de blikvanger. Deze Mercado Municipal, waar groenten en fruit aan de man gebracht worden, is vooral leuk op zaterdagmorgen. Het is dan een drukte van jewelste omdat de boeren uit de omgeving ook van de partij zijn. De markthal met haar ronde raampjes en op de hoeken torens met rode daken wordt omringd door verschillende terrasjes en smalle straatjes.
Maar Loulé kent ook een interessante geschiedenis. Eerst waren de Romeinen er aan de macht en daarna namen de Moren de macht. De overblijfselen van het kasteel uit de 12e eeuw zijn daar het bewijs van. Het kasteel werd maar liefst twee keer getroffen door een aardbeving, maar desondanks is het een belevenis om over de kasteelmuren te wandelen. Het uitzicht zal je zeker niet teleurstellen.
FARO (of is het Oraf?)
Faro is niet heel erg groot maar als je voor de vlucht terug naar huis nog wat extra tijd zou hebben, kan je hier wel een uurtje of 2 doorbrengen.
De schoonheid van Faro vind je binnen de stadsmuren van het oude centrum, ook wel Cidade Velha genoemd. Het is er lekker rustig en overal zijn mooie hoekjes, steegjes met witgeschilderde huizen en pleinen met sinaasappelbomen.
De gezellige voetgangerszone kent een ruim aanbod aan winkeltjes afgewisseld met goede restaurants. Ga ook even kijken op het plein Largo da Sé waar de Romaanse kathedraal Sé staat te pronken. Vanaf het dak heb je een onvergetelijk uitzicht.
OLHÃO
Olhão is een van de grotere stadjes in het oosten van de Algarve. Van oorsprong is Olhão een belangrijk vissersdorp en de plaatselijke haven is inmiddels de grootste in de regio. Het oude centrum bevindt zich aan de waterkant waar een lange en gezellige boulevard de grens vormt tussen land en zee. Niet te missen zijn de twee rode, grote markthallen aan de boulevard. Nog steeds wordt er ‘s morgens verse vis verhandeld en is het dé plek voor de inwoners van Olhão om de laatste nieuwtjes uit te wisselen. Voor bezoekers een must see.
Vanaf de kade vertrekken de ferry’s en rondvaartboten naar de schitterende eilanden in het natuurpark Ria Formosa. In de smalle straatjes van het oude centrum kom je allerlei mooie winkels, goede restaurantjes en gezellige pleintjes tegen.
SANTA LUZIA
Net ten westen van Tavira ligt een knus en rustig vissersdorpje met de bijnaam "Capital do Polvo", hoofdstad van de octopus. In Santa Luzia weten ze als geen ander heerlijke visgerechten te bereiden. Langs de lieflijke boulevard kun je de vissersboten binnen zien komen met hun verse vangst. Santa Luzia heeft een zandstrand van maar liefst twaalf kilometer.
TAVIRA
Na Faro is Tavira de bekendste plaats in het oosten van de Algarve. Charmant is de beste omschrijving voor dit labyrint van schilderachtige straatjes, steegjes en pleintjes.
Overal in Tavira kom je kerken tegen en andere goed bewaarde bouwwerken. Struin over de brug Ponte Romana met zeven bogen en geniet van het uitzicht over de rivier de Gilão.
De Mercado Municipal is dé ontmoetingsplaats voor de locals waar men verse vis, groenten en andere lekkernijen verhandelt. Regelmatig is er buiten een kleine vlooienmarkt.
VILA REAL DE SANTO ANTÓNIO
Vila Real de Santo António is de grensplaats in het oosten van de Algarve. Aan de overkant van de river Guadiana ligt Ayamonte in Spanje en het is slechts 15 minuten varen vanaf de boulevard. Een ferry steekt met grote regelmaat over (voor een paar euro kan je een leuk uitstapje over de grens maken).
Het Praça Marquês de Pombal is het kloppend hart van de stad, in de volksmond VRSA genoemd. De verschillende winkelstraatjes, met prachtig linnen als bekendste product, komen allemaal uit op dit witte plein. Hier staat ook de enige kerk van de stad.
Strandliefhebbers wandelen over de mooie stranden naar het levendige toeristenplaatsje Monte Gordo.
